Sábado- 02/07/2011

O paulista Antonio Manoel
Ele se chamava Antonio (sem acento circunflexo) Manoel de Oliveira. Na década de 1850, trocou Sorocaba, sua terra natal, por Santo Ângelo, então redução missioneira em franco declínio. Montados em mula, Antonio Manoel, acompanhado de uma irmã, uma sobrinha de 14 anos de idade, vários auxiliares, percorreram a longa distância em pouco mais de um mês. Bolsas de ouro e dinheiro também vieram, até porque inexistiam estabelecimentos bancários. Tropeiro abastado, o paulista viera decidido a fixar residência, em definitivo, nesta terra missioneira, até para facilitar o encaminhamento de mulas para São Paulo, usadas em várias finalidades e até para abrir estradas.
 Solteirão, sem filhos, Antônio Manoel, nas longas conversas de estrada, acertou com a irmã que casaria com a sobrinha assim que ela completasse quinze anos. Em noite enluarada, houve grande festa no Lajeado das Pombas para o casamento do tio de 57 anos de idade e a sobrinha de 15. Com a vida particular pacificada, o homem de Sorocaba assumiu o compromisso de reerguer Santo Ângelo, o que realmente aconteceu. Anos mais tarde, aqui chegou o advogado Venâncio Ayres, casado com irmã de Antônio Manoel, que foi proprietário de terras no Entre-Ijuís e em Eugênio de Castro. Venâncio, ao lado de Antunes Ribas e Pinheiro Machado (depois Senador, muito influente na República) fundaram a Loja Maçônica “Luz da Serra”, em 30 de setembro de 1879.
Graças a uma gentileza do confrade Wilmar Campos Bindé, da Academia Santo-angelense de Letras, transcrevo a certidão de óbito de Antonio Manoel, lavrada pelo Vigário Manoel da Silva Guimarães Arachá (o primeiro pároco da Capital das Missões). Ei-la: “Aos vinte e dois de março de mil oitocentos e sessenta e um, faleceu em sua fazenda, nesta freguesia, ANTONIO MANOEL DE OLIVEIRA, casado, com a idade de sessenta anos, e aos vinte e três do mesmo mês e ano, foi sepultado no recinto da casa, que fica nas imediações da Matriz nesta freguesia; foi encomendado por mim.” Doze anos mais tarde, também num 22 de março, Santo Ângelo ganhou emancipação político-administrativa. Poucos dias antes  de deixar o mundo físico, Antônio Manoel indicou parente, também paulista, companheiro da viagem, para casar com a futura viúva. Em três anos de casamento, tio e sobrinha geraram dois filhos, que acabaram degolados na Revolução de 93. Outro pedido foi para que seu corpo fosse sepultado “no povo”, no local onde funciona há cem anos a Farmácia Licht, em prédio construído por Amantino Licht. O paulista não queria ser sepultado na fazenda, pois ficaria esquecido. Duas importantes ruas deste solo histórico levam, com toda justiça, os nomes dos paulistas Antônio Manoel e Venâncio Ayres (este viajou para o plano espiritual quando era presidente da Câmara de Vereadores). A FRASE SEMANAL DE CHICO XAVIER – A vida é construída nos sonhos e concretizada no amor.